Egy végzetes erősségű földrengés teljesen átrendezi Amerika térképét: Kalifornia leszakad a Szent András törésvonal mentén, az áradás elönti a félszigetet és létrejön egy új sziget Arizona partjainál. A tenger feletti mérgező porfelhő lehetetlenné teszi a kommunikációt Amerika többi részével, a part menti vizeken pedig lehetetlenné válik a tájékozódás. A teljes zűrzavarban távolinak tűnik a régi Kalifornia, s egy új valósághoz kell a túlélőknek hozzászokniuk. Egy felszámolás előtt álló erődben néhány túlélő - Preston kapitány, Sarah McBride a légierőtől és Simcoe, a tengerésztiszt - elhatározza, hogy a régi világ védelmére kelnek és megpróbálják a régi életükből átmenteni mindazt, amit lehet.