Párizs, 1914. Szinte önkívületi állapotban találnak egy fiatal nőt egy nagyáruház padlóján fekve. Marie görcsösen szorít a testéhez egy vörös selyemdarabot. Kihívják a rendőrséget, majd Marie-t átszállítják az ideggyógyászatra. Az üggyel foglalkozó fiatal pszichiáter hamarosan különös jelenséget fedez fel magában: a finom textil benne is ellenállhatatlan érzéki örömet ébreszt...