Van Weyden (Chistopher Reeve), a könyörtelenül szókimondó író apja vagyonából éli úri életét minden különösebb erőfeszítés nélkül. Egy nap azonban hajótörést szenved a csinos tolvajnővel, Flaxennel (Catherine Mary Stewart) együtt, és a zseniális, de őrült Wolf Larsen (Charles Bronson) kapitány Kísértet nevű hajóján köt ki. Hamarosan rá kell jönnie, hogy a hajón farkastörvények uralkodnak, és ha nem változik meg, ez az utazás az életébe kerülhet.