Grombergék átlagos, széteső, zavaros és hangos New York-i család. És azok is maradnának, amíg világ a világ, ha a família legidősebb tagja (Kirk Douglas) nem venné a fejébe, hogy élete végén újrakezdi a családi életét: mindenkit kibékít mindenkivel. Ő maga szeretne végre ismét barátságba keveredni fiával (Michael Douglas), szeretné kibékíteni a fiát a fia fiával; és fiát a fia feleségével. Ehhez csupán az kell, hogy a legfiatalabb Gromberg felhagyjon a kábítószer-kereskedéssel, Mrs. Gromberg megbocsássa férjének, hogy nemrég egy neonzöld tangát talált a zsebében, és végül, de nem utolsósorban a nagypapa szenilis testvére végre abbahagyja az éneklést. És különben is: miképpen sikerülhetne a békülés, ha a fiú legfontosabb ambíciója az életben, hogy végül semmiképp se legyen olyan, mint az apja volt? Mármint: mindkét fiúé.