Az amerikai polgárháború második évében járunk. Belle, a csinos fiatalasszony már két éve nem hallott hírt gyűlölt férje, Harlan felől. Az asszonynak komoly anyagi gondjai vannak, emellett meg kell küzdenie erőszakos szomszédjával, Jebbel is. Azonban váratlan vendégei érkeznek: rég nem látott bátyja, Jasper és az általa verbuvált partizáncsapat; mindeközben Hattie, Belle és Jasper húga titokban segítenek a szökött rabszolgáknak továbbállni Észak felé. Az ő segítségét kéri a szökött rabszolgalány, Kessie is, aki a családját próbálja újraegyesíteni.