Tom Ripley (Barry Pepper) nem tétovázik, azonnal belebújik bárki személyiségébe, ha a helyzet úgy hozza. Amikor egy baleset révén meghal híres festő barátja, azonnal a bőrébe bújik, hogy megmentse a milliós üzletet, amit barátaival együtt végre nyélbe is ütnek. Az újonnan megrendelt festmények felvásárlója, Murchinson (Willem Dafoe) azonban rájön, hogy az új képek hamisak, és magánnyomozót bérel fel. Ripley a végsőkig is elmegy, hogy a gazdag családból származó Heloise-t (Jacinda Barrett) feleségül vehesse.