Seth Bullock otthagyja békebírói állását Montanában, hogy új foglalkozásba vágjon bele: szerszámboltot akar nyitni a dél-dakotai Deadwoodban, egy burjánzó, törvényt nem ismerő, aranybányász városban az indiánok területén.
A kora reggeli erőszakos események után mindenki feszült. A Metzek lemészárlását túlélő kislány több deadwoodi kíváncsiságának tárgyává válik. Cochran doki mindent megtesz, hogy elrejtse a lányt Swearengen elől.
A Metz lánynak felmegy a láza, és Jane továbbra is ápolja. Sok alkudozás árán Bullock és Star végül megszerzik a telket az üzletükhöz, és ígéretet tesznek, hogy a helyszínen nem lesz se szerencsejáték, se bordélyház, se whiskey.
Az emberek kígyózó sorokban várják, hogy megnézhessék Wild Bill Hickok holttestét. Swearengen rájön, hogy Jack McCall közelgő tárgyalása felkeltheti az amerikai kormány figyelmét, hiszen Deadwoodnak nincs bíráskodási joga.
Miközben Bullock a gyilkos McCallt üldözi, megtámadják. Sikerül megölnie a támadóját, de megsérül, és összeesik. Deadwoodban feketehimlő-járvány tör ki. Cochran doki értesíti erről Swearengent, de egyelőre titokban tartják a dolgot.
Bullock és Charlie Utter a gyilkos Jack McCall nyomára akadnak. Bullock egy lóhoz kötözi, és azt javasolja Charlie-nak, hogy vigyék Yanktonba, ahol bíróság elé állítható. Két tinédzser, Flora és Miles érkezik Buffalóból, és az apjukat keresik.
A himlőoltásért küldött férfiak visszatérnek azzal a hírrel, hogy talán békét lehetne kötni a sziúkkal. Swearengen azt mondja Farnumnak, hogy ha sikerül békét kötni, fényes jövő elébe néznek. Csak a „fölösleges vérontás” tehet keresztbe.
Bullock összeismerteti Almát és Ellsworth-öt. Ellsworth segíthet Almának abban, hogy megtarthassa az aranybányászati jogát. Swearengen összehívja Deadwood vezetőit, mert önkormányzatot kell alapítaniuk.
Al Swearengen kap egy hívást a dühös Mr. Wutól, aki elmagyarázza, hogy megölték a futárát, és ellopták az ópiumszállítmányát, aminek a nagy része Deadwoodba ment volna. Swearengen ki akarja békíteni Wut, ezért igyekszik megoldani a helyzetet.
Ellsworth közli Almával, elintézte az aranybányászati jogát, el lehet kezdeni ásni. Egy váratlan vendég zavarja meg őket: Alma apja, Otis Russell. Swearengen és Adams megállapodást köt annak érdekében, hogy megszabaduljanak a yanktoni bírótól.
Néhány lovastiszt – köztük a yanktoni bíró – érkezik a városba, hogy elégtételt vegyen az indiánokon a Little Bighorn-i csata miatt. Alma apja megfenyegeti Almát: azt akarja, hogy fizesse ki helyette tetemes adósságát. Alma Bullockhoz fordul segítségért.
Timothy Olyphant 
Ian McShane 
Molly Parker 
W. Earl Brown 
Dayton Callie 
Brad Dourif 
John Hawkes 
Paula Malcomson 
Leon Rippy 
William Sanderson 
